In einigen Rezensionen wird Frau Komachi empfiehlt ein Buch dafür kritisiert, dass alle fünf Kurzgeschichten gleich aufgebaut sind und ihr Ausgang vorhersehbar ist, weshalb kein richtiger Spannungsbogen über das gesamte Buch hinweg entsteht. Tatsächlich wird auch bereits im Klappentext verraten, dass sich Frau Komachis Buchempfehlungen positiv auf das Leben der Bibliotheksbesucher auswirken, und wer auf völlig unerwartete Wendungen hofft, sollte besser zu einem anderen Buch greifen.

Dennoch habe ich persönlich die immer gleiche Struktur keineswegs als langweilig empfunden, denn ich konnte mich dank der anschaulichen Darstellung der Lebensumstände, der zwischenmenschlichen Beziehungen, der Sorgen und der Träume der Protagonisten in jeden einzelnen von ihnen hineinversetzen und mit ihm mitfiebern, obwohl mein eigenes Leben ganz anders aussieht als das einer gestressten berufstätigen Mutter, eines perspektivlosen Gelegenheitsarbeiters oder eines frisch gebackenen Rentners, der nicht weiß, wie er mit seiner neu gewonnenen Freizeit umgehen soll.

Schön fand ich auch, dass das Buch trotz der Unterteilung in fünf Einzelgeschichten, die sich problemlos unabhängig voneinander lesen lassen, ein großes Ganzes ergibt, da sich beispielsweise einzelne Dinge, die man über das Buch hinweg über die Frau Komachi erfährt, nach und nach zu einem Bild von ihr zusammensetzen, obwohl sie nur in wenigen Szenen vorkommt und bis auf ihr Äußeres kaum näher beschrieben wird. Zudem kommen nicht nur sie und ihre Auszubildende, sondern auch einige andere Nebencharaktere in mehreren Geschichten vor, ebenso wie das Gemeindezentrum, in dem die Bibliothek angesiedelt ist, und ein Kaufhaus. So ergibt sich aus vielen kleinen Elementen mitten im gigantischen Tokio der Mikrokosmos Hatori, in dem man sich zunehmend heimischer fühlt und alles irgendwie miteinander verbunden ist – genau wie in unserer großen Welt.

Am besten gefallen hat mir aber, dass jede Geschichte am Ende ein positives Gefühl hinterlassen hat. Frau Komachi, die das Verbindungsglied aller Kurzgeschichten bildet, aber im Grunde nur am Rande erscheint, gibt der jeweiligen Hauptfigur mit ihrer Buchempfehlung einen kleinen Denkanstoß, der jedoch große Wirkung entfaltet, indem er ihr eine neue Perspektive auf ihr Leben eröffnet und sie ermuntert, aktiv zu werden. Die Protagonisten erkennen, was sie sich wirklich wünschen, überwinden Zweifel und Ängste, probieren Neues aus und schaffen es letztlich, ihr Leben zum Besseren zu verändern. Nicht in jedem Fall wird es völlig umgekrempelt und zum Teil spielt der Zufall eine Rolle, denn natürlich lassen sich nicht alle äußeren Gegebenheiten durch eigene Handlungsweisen beeinflussen. Doch die Geschichten ermutigen den Leser, das zu ändern, was man selbst ändern kann, und vermitteln somit ein Gefühl der Selbstwirksamkeit.